É só uma pergunta
Por que não exibimos uma bolinha nas categorias para informar que há novas mensagens ou respostas?
Deve haver uma razão técnica, talvez 
Eu estava pensando na página principal, como no exemplo, não dá para ver.
Minha página inicial leva às categorias. Eu sei que podemos usar os filtros “recentes”, etc., mas continuo buscando melhorar a acessibilidade para todos os níveis de usuários. Talvez eu esteja apenas tentando reinventar a roda 
Ah sim, isso é algo que devemos considerar… algumas opções de layout da página /categorias são mais dinâmicas do que outras. O estilo com caixas de subcategorias que você está mostrando aqui não tem nada que indique atividade. As outras opções para Estilo da página de categorias para desktop mostram tópicos recentes ou, pelo menos, o número de tópicos publicados.
Eu uso o plugin category +boxes, que modifiquei para exibir uma bolinha e a quantidade de tópicos não lidos nas categorias com novas mensagens. Estou pensando em adicionar uma segunda bolinha com uma cor diferente (laranja, por exemplo) para indicar o número de respostas não lidas. Ainda não sei, mas ainda tenho bastante trabalho pela frente 
