Ich denke, man sollte Rails oder Ember nicht auf einer Standardinstallation entwickeln, aber ich führe regelmäßig Importe in einem Produktionscontainer durch. Da es sich nur um eine Rake-Aufgabe handelt, muss man den Server nicht einmal neu starten, damit Änderungen wirksam werden.
Da es nicht öffentlich ist, sollte es sicher sein, zu einem Backup zurückzukehren, falls etwas schief geht. Dort würde ich es wahrscheinlich tun.
Man könnte die Live-Seite sichern und auf der Entwicklungsseite wiederherstellen, die Arbeit erledigen und dann wieder auf der Live-Seite sichern/wiederherstellen.