Se você quiser seguir o mesmo padrão que o plugin e simplesmente modificar as permissões de resposta, então é relativamente simples. Talvez 1 a 2 dias de trabalho para alguém familiarizado com a programação do Discourse. Consigo ver como isso seria útil para um site no estilo Q&A.
Como Jeff disse, tentar modificar as permissões de visualização por tópico é muito difícil e é improvável que isso aconteça algum dia. Isso porque exigiria alterações extensas em toda a aplicação, incluindo listas de tópicos, tópicos sugeridos, notificações, etc. Se você precisar modificar as permissões de visualização por tópico, use mensagens privadas (PMs).