Hast du die Option Suche: bevorzugt aktuelle Beiträge gesehen? Wenn du diese aktivierst und search_recent_posts_size so einstellst, dass sie etwa der Anzahl der Beiträge der letzten ein Jahr entspricht, werden diese aktuellen Suchergebnisse priorisiert.
Momentan gibt es keine Site-Einstellung, die eine Site zwingt, in den latest-Modus zu wechseln. Ich bin grundsätzlich nicht gegen die Einführung einer solchen Einstellung für Site-Administratoren, aber unser üblicher Weg, dies zu umgehen, besteht einfach darin, den Buchstaben l ans Ende der Suche anzuhängen, um dieses Verhalten zu erhalten.
Technisch gesehen könnte eine Theme-Komponente eine solche Änderung bewirken (indem sie den Buchstaben l auf Client-Seite stillschweigend hinzufügt).