Consegui encontrar uma maneira de replicar grande parte do que o plugin de Assinaturas faz usando o Invoice Ninja, que suporta uma variedade de processadores de pagamento, incluindo o PayPal. Recomendo muito!
A página de documentação do Invoice Ninja sobre “links de pagamento” é um bom ponto de partida se você quiser experimentar: Payment Links | Invoice Ninja
Em seguida, você usa um webhook e uma tarefa agendada (cron) para garantir que o Discourse seja atualizado quando as pessoas iniciarem, alterarem ou encerrarem seu plano de assinatura.