Talvez usando a configuração do site “Default categories watching” em vez das configurações do grupo TL0. Edição: não exatamente 
Para testes, configurei a categoria1 para ser monitorada pelo grupo TL0 e adicionei a categoria2 à configuração do site. Em seguida, enviei uma mensagem pessoal por e-mail para criar um usuário em estágio. Nas preferências, esse usuário em estágio estava monitorando a categoria1, mas não a categoria2.
Então, parece que isso ajuda com usuários que não recebem e-mails antes de se cadastrar.
Continuei meu teste me cadastrando como o usuário em estágio. Mas, a menos que eu tenha perdido algo, seu problema é que, surpreendentemente, mesmo após o registro, a configuração de monitoramento padrão não entra em vigor. Isso seria bastante impraticável para o seu caso de uso.
Gostaria de saber se alguém consegue reproduzir isso e se isso é esperado. Eu esperaria que a configuração do site se aplicasse também aos usuários em estágio ou que entrasse em vigor quando eles se cadastrassem. Caso contrário, não é realmente um padrão, é?
Uma maneira de contornar isso seria remover brevemente a categoria das configurações de vez em quando e, ao adicioná-la de volta, selecionar a opção para aplicar a alteração aos usuários existentes também. No meu teste, isso não mudou nada para o usuário em estágio, mas mudou para aquele que acabara de fazer login. No entanto, isso também altera a preferência para todos os usuários que já removeram manualmente a categoria porque talvez estivessem incomodados com as notificações. Não posso dizer até que ponto isso é um problema no seu fórum.
Vamos torcer para que alguém tenha uma ideia melhor 