Minha ideia para a coloração seria usar [wrap=highlight] em torno do que você deseja destacar e, em seguida, aplicar o estilo a <div> com a classe d-wrap e o atributo data-wrap definido como highlight.
O próximo passo seria adicionar um botão ao composer para aplicar o destaque ao texto selecionado no composer, e então você poderia fazer isso sem abrir o composer.
Discourse Mermaid é um bom componente de tema para ver como adicionar um botão ao composer. No entanto, ele tem como alvo blocos de código. GitHub - literatecomputing/discourse-qrcode-wrap-theme-component: Insert QR Code in a [wrap] é um componente de tema que escrevi e que gera um qrcode usando um wrap.