Olá @DiscourseUser,
Para as barras laterais, dê uma olhada no Plugin de Layouts Personalizados, que cria uma estrutura para adicionar widgets às barras laterais. Em seguida, você pode adicionar qualquer um dos widgets disponíveis à barra lateral esquerda e/ou à direita para deixá-la mais parecida com o Reddit.
Para a lista de tópicos, confira o Miniaturas na Lista de Tópicos ou os Pré-visualizações na Lista de Tópicos.
Para a capacidade de adicionar votos positivos em um formato estilo pergunta/resposta, veja: Plugin Pergunta e Resposta ou Votação de Recursos do Discourse.