Möchtest du eine Entwicklungs- oder eine Produktionsinstallation? Im letzteren Fall sieh dir die offizielle Standardinstallation von Discourse an. Ein Betrieb unter Kubernetes ist möglich, aber nicht ganz einfach, da du ./launcher zum Erstellen des Containers verwenden musst. Ein vollständiges Upgrade ohne Ausfallzeit erfordert zudem einige Schritte, die nicht sofort ersichtlich sind. Wenn es dir auf Einfachheit ankommt, starte einfach eine VM (etwas einfacher, wenn sie Ubuntu oder Debian ausführt).
Ja, für die Produktion musst du E-Mails versenden können. Für die Entwicklung brauchst du das natürlich nicht.