Obrigado por perguntar.
Não.
Parece que alguns de nós estamos condicionados a presumir que mecanismos familiares — como usar menções “@” ou métodos semelhantes para convidar usuários a um tópico — também se aplicam a mensagens privadas. Na prática, esse não é o caso; adicionar usuários requer o uso do controle “+”.
No tópico anterior, agora fechado, de alguns anos atrás, eu mencionei o botão “Adicionar ou Remover”. Ao reler minha resposta hoje, procurei por aquele botão e descobri que ele não estava mais presente. No entanto, a nota sobre verificar abaixo da primeira resposta ainda foi útil: o controle “+” está localizado lá e funciona como esperado.
Como resultado, minha resposta de anos atrás não é mais precisa. Estou postando este esclarecimento para outros que possam encontrar esse tópico e se perguntar por que a busca na página por “adicionar” não localiza mais o controle.
Não espero que o comportamento seja revertido, embora seja admitidamente mais fácil procurar por “adicionar” do que por “+”. 