Você pode conferir Discourse Private Replies, que faz algo parecido (mas não exatamente) com o que você deseja. Talvez seja possível modificar esse plugin ou contratar alguém para modificá-lo e atender à sua necessidade.
Acho que usar um componente de tema para ocultar os botões de resposta, permitindo apenas que a equipe e o autor os vejam, pode ser uma solução mais simples, mas não tenho certeza.