Não sei exatamente quais são as diferenças em relação à do pavilhão. Mas posso dizer que a oficial agora carrega todos os dados necessários sem nenhuma requisição HTTP extra.
Temas e plugins são configurados de maneiras muito diferentes, então você terá que configurá-lo do zero.
Eu acho que a principal diferença é que no componente de tema o administrador configura quais emblemas aparecem nas postagens e no plugin o usuário decide em suas preferências.
Sim, acabei de verificar a diferença e também me parece como descrito aqui. E também sei que alguns dos meus usuários estão usando este recurso e selecionaram os emblemas que desejam exibir. Portanto, no meu caso, isso não parece ser uma alternativa. Hm.
Uma solução perfeita seria ter a funcionalidade do plugin adicionalmente e deixar o administrador escolher qual caminho é necessário/desejado. 
