Você está absolutamente certo! Se eu olhar para um tópico fechado aleatório aqui – [discourse-docker] Support linux/arm64 platform - feature - Discourse Meta – enquanto estiver logado, não há botão "Responder", mas quando faço logout, um botão "Responder" aparece logo após a mensagem "FECHADO HÁ 38 MINUTOS".
Faria mais sentido que nenhum botão "Responder" aparecesse enquanto deslogado para qualquer tópico fechado. Imagino que a chance de confundir um novo usuário (que não pode responder) por ter um botão "Responder" seja maior do que a chance de confundir um usuário experiente (que pode responder) por não tê-lo.