Understanding groups and category permissions の議論を続けます：
一部のフォーラムでは、最初の投稿を匿名ユーザーにも表示可能にし、返信のみ登録ユーザーに限定することで、傍観者（Lurker）の登録を促し（その後の参加への障壁を下げ）ることが可能です。（特定のグループに基づいて、他のバリエーションも考えられます。）
また、AIによるスクレイピングを減らすのに役立つのかどうか気になっていますが、それは徒労に終わるかもしれません…
Gated Topics in Category のことは承知していますが、ブラウザにページ全体を送信しないような仕組みを想定しています。また、画面の一定割合だけでなく、最初の投稿全体を表示するものです。
新しい権限は、既存の権限と整合する形で設計されます。例えば：
| 閲覧 | 作成 | |
|---|---|---|
| 最初の投稿 |  |
 （現在は「作成」） |
| 返信 | |
（現在は「返信」） |
返信数の表示が、おそらく Documentation トピックで行われているような形で示されることを想定しています。
段階的またはサブスクリプション制のカテゴリにおいて、他のアクセス権限なしにカテゴリ説明トピックを表示できることをユーザーに許可するために、Discourse Category Lockdown プラグインの内部フォークをテストしています。
提案されている権限のスコープは非常に有用であり、多くのユースケースで実装できるものだと思います。
そのスレッド（Discourse Category Lockdown - #130 by satonotdead
検索結果に返信が表示されないようにするには、Discourseのコア機能として実装する必要があると思います。
この機能のロジックの大部分は、すでに非公開返信プラグインに実装されています。返信が表示されるタイミングに関するビジネスルールを変更するだけで済むはずですが、すでにいくつか（論理的ではない）設定をいじれば実現できる可能性もあります。