Na verdade, tentei configurar isso agora mesmo e não consegui fazer a imagem de reserva aparecer.
Defini miniatura padrão da lista de tópicos e marquei miniatura padrão da lista de tópicos de reserva. Também tentei definir a URL da imagem para a miniatura exibida se o tópico nesta categoria não tiver uma miniatura de pré-visualização definida em categorias individuais e não consegui fazer nada aparecer.
Estou assumindo que não deveria ser necessário reprocessar os posts para que isso funcione corretamente, certo?