Toda essa cadeia de posts é um tópico. Cada mensagem é um post. Eu certamente farei uma resposta, que é um post, para você, mas se eu usasse o botão de responder, estaria conectado como uma resposta a um dos posts.
O mesmo acontece no Facebook, onde tudo sob o post original é um tópico. Quando alguém posta diretamente sob o original, como se estivesse no nível raiz, é apenas mais um post. Se alguém responde a alguém e cria um novo thread (o que o Discourse não tem porque um thread é basicamente apenas um filtro mostrando apenas parte de um tópico), essa é uma resposta, e também um post.
Portanto, um post é uma resposta, tecnicamente, se alguém usar o botão de responder. Isso, e se eu mencionasse você, são, claro, semanticamente respostas, mas não tecnicamente 
Claro. Codificadores e desenvolvedores querem que tudo esteja em ordem lógica e por trás de uma definição exata. Mas, ao mesmo tempo, eles têm uma imaginação horrível e até fraca — ou como um mago do código que conheço formula da mesma forma: eles são escravos dos usuários finais e de chefes incompetentes 