Sim, cada postagem é uma postagem. Um tópico é uma coleção de postagens. Informalmente, a primeira postagem em um tópico pode ser chamada de OP (postagem original). No banco de dados, é apenas post_number: 1.
Concordo que os termos são um pouco confusos. Acho que isso ocorre porque este fórum (Meta) é uma mistura de desenvolvedores e não desenvolvedores. Desenvolvedores podem estar usando termos que só fazem sentido se você estiver familiarizado com o código do Discourse.
Para dar um contexto, se você tiver uma extensão de formatação JSON instalada no seu navegador (por exemplo, https://chromewebstore.google.com/detail/json-viewer/gbmdgpbipfallnflgajpaliibnhdgobh), você pode facilmente ver os dados que o Discourse usa para gerar a interface do usuário do tópico. O JSON deste tópico pode ser visto em https://meta.discourse.org/t/topics-vs-posts-vs-replies/304117.json. Ele mostra que o tópico tem:
...
id: 304117,
title: "Topics vs Posts vs Replies",
fancy_title: "Topics vs Posts vs Replies",
posts_count: 6,
created_at: "2024-04-16T15:35:47.828Z",
views: 141,
reply_count: 2,
like_count: 12,
...
Você pode ver o JSON sem uma extensão de navegador. É apenas mais difícil de ler.