Mas o discourse não são páginas web, é um aplicativo JavaScript de página única.
Se você visitar o aplicativo por meio de uma rota inexistente, como um link quebrado, você receberá uma página estática 404 que é estilizada para parecer com o resto do site. Ela não faz parte do aplicativo, portanto, não pode funcionar como ele.
Se você clicar em um link interno (de dentro do aplicativo) para uma página que não existe, ele exibirá um erro 404 dentro do próprio aplicativo.
Eles não são a mesma coisa.