Их больше. правка: но они пишут или публикуют гораздо более короткие ответы.
Десктопы более распространены, когда аудитория более технически ориентирована. В противном случае… нет смысла что-либо делать для больших экранов 
В Северной Европе у большинства «обычных людей» больше нет компьютеров или ноутбуков, и они используют мобильные устройства. Это общемировая тенденция, и о ней должны помнить все разработчики и программисты.
Дело не только в Discourse. Мобильная революция — причина того, что боковые панели в WordPress так бесполезны — их никто не видит, потому что для этого пришлось бы прокручивать экран на милю.
И это главная причина, почему форумы не могут конкурировать с Facebook, Instagram или быстрыми мессенджерами — вы все можете попробовать использовать экран и набрать сообщение длиннее двух предложений
Не слишком ли я увлёкся оффтопиком 
Ещё раз. Очень хорошая альтернатива боковой панели для чата — отсутствие боковой панели вообще.