Faites une sauvegarde complète de votre site, puis essayez avec
cd /var/discourse
./launcher enter app
rails c
rake destroy:topics["Gear","Discussions"]
où Gear est votre sous-catégorie et Discussions est votre catégorie parente.
Cela devrait suffire à supprimer tous les sujets de cette sous-catégorie. Après cela, vous devriez pouvoir supprimer la sous-catégorie.