Esegui un backup completo del tuo sito, quindi prova con
cd /var/discourse
./launcher enter app
rails c
rake destroy:topics["Gear","Discussions"]
dove Gear è la tua sottocategoria e Discussions è la categoria genitore.
Questo dovrebbe essere sufficiente per eliminare tutti i topic in quella sottocategoria. Dopodiché dovresti essere in grado di eliminare la sottocategoria.