https://www.communiteq.com/ é um exemplo que tinha em mente. Eles estão listados em Discourse partners | Discourse - Civilized Discussion. Provavelmente ainda é mais caro do que a hospedagem própria — mas também significa que você não precisa cuidar das tarefas de administração do sistema, como atualizações e backups.
Já vi muitas pessoas conseguindo hospedar o Discourse por conta própria. O guia de instalação diz que leva 10 minutos para instalar:
discourse/docs/INSTALL-cloud.md at main · discourse/discourse · GitHub
Configure o Discourse em cerca de 10 minutos sem nenhum conhecimento de Rails ou shell Linux. Funciona em qualquer provedor de nuvem compatível com Docker ou servidor local.
Hospedar por conta própria não significa que você terá menos recursos. Como o site já dizia:
Existe apenas uma versão do Discourse – a versão open source incrível. Não há uma versão comercial paga secreta e especial com recursos melhores ou mais completos.
Geralmente, você pode atualizar o Discourse usando o botão de atualização diretamente na interface de administração.
Então, de certa forma, você não tem menos — você tem mais. Por exemplo, você pode usar todos os recursos bloqueados no plano gratuito e instalar qualquer plugin que desejar. Mas você também é responsável pelos backups e, como não paga a alguém pelo suporte, quando precisar de ajuda, não terá garantia de uma resposta rápida de alguém. Embora, é claro, muitas pessoas ofereçam ajuda para quem hospeda por conta própria neste fórum.
Em última análise, você precisa encontrar a solução certa para seu orçamento, habilidades técnicas, tempo disponível e disposição para assumir a responsabilidade operacional.