No estoy seguro de si esto es lo suficientemente técnico, pero el componente necesita tanto el <div> data-theme-toc="true"> </div> como algunos encabezados en la publicación para poder generar una tabla de contenido adecuada.
Sin el <div> data-theme-toc="true"> </div> insertado, la publicación será simplemente una publicación con encabezados, y agregar eso sin incluir ningún encabezado no generará una tabla de contenido (también hay una configuración de TOC min heading en el componente, que por defecto es 3. Por lo tanto, necesitaría al menos 3 encabezados en su publicación para generar una tabla de contenido visible).
El botón ‘insertar tabla de contenido’ inserta el <div> data-theme-toc="true"> </div> en la publicación, aunque puede copiarlo o escribirlo manualmente con el mismo efecto.
Espero que eso ayude. 
ETA: Acabo de recibir un recordatorio amable de que si está utilizando la configuración del componente Auto TOC categories y Auto TOC tags, entonces no es necesario insertar el <div> data-theme-toc="true"> </div> en esos casos. 