안녕하세요,
소규모 용도로 Discourse 커뮤니티를 완전히 무료로 설정하고 운영할 수 있는지, 아니면 특정 단계에서 반드시 비용이 발생하는지 궁금합니다.
Discourse는 오픈 소스 소프트웨어로, 무료로 사용할 수 있습니다. 직접 설치(self-hosting)를 선택할 경우, 사이트를 호스팅하는 서버 비용만 지불하게 되며, 예를 들어 Digital Ocean의 경우 월 $5부터 시작하는 플랜을 제공합니다.
https://meta.discourse.org/t/recommended-hosting-providers-for-self-hosters/79562를 참고해 보세요.
상대적으로 간단하게 무료로 서버를 실행할 수 있는 방법이 있을까요? 트래픽은 꽤 낮을 것 같습니다.
결론부터 말하면, 가입 보너스를 무시한다면 아닙니다.
솔직히 말해서, 훨씬 더 큰 비용은 적정한 업무를 기꺼이 포기하고 그 대신 몰입하게 되는 시간입니다. 
성공적으로 운영된다면, 회원 기여금과/또는 제휴 마케팅을 통해 비용을 충당할 수 있을지도 모릅니다.
무엇이든 공짜는 없으며, 소프트웨어는 반드시 어떤 환경에서 실행되어야 합니다. 월 5달러면 Digital Ocean의 작은 드롭릿을 사용할 수 있는데, 이는 꽤 좋은 거래입니다. 저는 드롭릿에서 서버를 운영 중이며 전혀 문제가 없습니다. 이미지 업로드 공간을 포함해 월 비용은 15달러입니다.
…그리고 Digital Ocean은 심지어 가장 저렴한 VPS도 아닙니다. 저는 Contabo를 사용하는데(가장 저렴한 플랜은 DO와 비슷한 수준이지만 CPU/RAM/저장공간 측면에서 훨씬 더 많은 것을 제공합니다), 하지만 이러한 호스트들은 30달러/년 이하로 기본 VPS를 제공하는 것 같습니다:
https://clients.budgetnode.com/cart.php?a=add&pid=77&billingcycle=annually
https://freerangecloud.com/cart.php?gid=1
“무료” Discourse가 실현될 방법은 보이지 않지만, 매우 저렴하게 사용할 수는 있습니다.
모든 답변에 감사드립니다. 정말 감사합니다.