Eu escrevi o plugin, já que não houve respostas ao meu pedido de funcionalidade.
Ao pensar nas desvantagens de enviar PDFs diretamente para o navegador, prevejo os seguintes problemas potenciais:
Ao utilizar o Discourse como um Progressive Web App em um dispositivo móvel, inevitavelmente se sai da interface do Discourse, ou melhor, de sua interface de usuário, para exibir o PDF, dependendo assim da familiaridade do usuário em retornar ao aplicativo original.
Além disso, quando se trata de dispositivos móveis, está-se à mercê de como o navegador lida com PDFs inline. Enquanto o Firefox exibe o arquivo diretamente, parece não haver como convencer o Chrome a fazer o mesmo: