Primeiro, alguns metadados gerais 
No meu fórum, usei uma quantidade razoável de categorias. Principalmente porque eu tinha a mesma estrutura em outros sites e todo mundo faz o mesmo. Mas, como todo mundo sabe, ou deveria saber, muitas categorias e várias subcategorias, além de todas as sub-subcategorias, são quase impossíveis de gerenciar. E o ponto mais importante: as categorias não ajudam o usuário a encontrar conteúdo relevante.
Nada de novo, na verdade. Esse é um dos motivos pelos quais o Discourse suporta apenas categorias de dois níveis e o uso de tags é frequentemente recomendado.
No entanto, muitos são contra as tags. Imagino que isso leve ao mau uso generalizado de tags em outras plataformas, misturando-as com palavras-chave (parcialmente tags e palavras-chave são as mesmas) e o abuso de hashtags pelo Instagram, etc. Além disso… o ponto de vista comum é que, por causa dessa história, usuários comuns não sabem como usar tags.
Eles sabem. Para eles, o que veem na tela, tags são a mesma coisa que categorias — mas dão melhores resultados (SE usadas corretamente pelos administradores).
Mas as tags funcionam melhor com buscas. E isso também é um problema. Como as tags são amplamente mal utilizadas, o mesmo acontece com as buscas — porque simplesmente não funcionam. Os usuários aprenderam a não usar a busca, porque ela retorna muitos resultados. É uma luta sem fim entre as habilidades dos usuários, se todos os resultados devem ser mostrados a um usuário ou se podemos usar algum tipo de adivinhação como o Google faz.
Esse é um problema que os desenvolvedores precisam resolver. Mas essa é outra história.
De qualquer forma. Meu público são apenas pessoas comuns, nada de “tech-savvy”. Eles têm dificuldades para começar a usar o composer do Discourse e não conseguem mudar o tema. Claro, eles podem agora, na maioria das vezes, mas precisou de muita orientação.
Mas eles se adaptaram à falta de categorias e começaram a usar tags imediatamente. Para eles, foi um ato realmente intuitivo. Ou, como alguns usuários disseram: clicar em tags é como pesquisar, mas melhor. Tudo o que precisei fazer em termos de orientação foi dizer a eles para clicarem nas tags e descobrirem o que acontece, e dizer onde Tags no menu hambúrguer leva.
De volta ao assunto
O Discourse tem um dos melhores motores de busca no mundo da web gratuita. Não é perfeito, é claro, mas é muito superior à busca nativa do WordPress ou de outros CMSs (se você não conhece o plugin de busca do WordPress Relevantti, deveria conferir; é muito bom).
Estou ensinando agora meus usuários a melhorar os resultados de busca. Na verdade, até isso foi uma tarefa muito mais fácil do que eu esperava — e esses usuários quase nunca usam busca em lugar nenhum (não os culpo, porque as buscas são muito ruins com frequência).
Mas agora me faltam algumas referências. Sei que o Discourse pode usar muitos truques diretamente nos termos de busca — mas esses fragmentos e pedaços de conhecimento estão espalhados em… muitos posts e tópicos.
Eu sei — escrever documentação e dicas e truques exige mais trabalho do que codificar em si. Já fiz muita documentação. Não é apenas escrever uma, mas deve haver pelo menos três documentos diferentes dependendo das necessidades e habilidades dos usuários. Além disso, alguém deve mantê-los atualizados também.
É por isso que entendo totalmente que não consigo encontrar um guia abrangente para dominar as buscas no Discourse (ou eu simplesmente… não consigo buscar)
O que estou pedindo à comunidade é
- uma lista simples de (ou de; às vezes eu odeio tanto o inglês) parâmetros de busca ou apenas exemplos/links
- ensine seus usuários a usar a busca, a maioria deles simplesmente não consegue
- abandone as categorias e comece a usar tags em vez disso (bem, isso exige algum planejamento para ser feito corretamente, embora)