También puedes cambiar el nombre del slug. Los enlaces a los temas funcionarán porque no lo utilizan en su URL:
https://meta.discourse.org/t/does-renaming-my-old-categories-requires-any-other-changes/402804
https://meta.discourse.org/t/-/402804
https://meta.discourse.org/t/402804
¿Has probado a usar una categoría de prueba con temas existentes y luego cambiarle el nombre y su slug?