Вы также можете переименовать слаг. Ссылки на темы будут работать, так как они не используют его в URL:
https://meta.discourse.org/t/does-renaming-my-old-categories-requires-any-other-changes/402804
https://meta.discourse.org/t/-/402804
https://meta.discourse.org/t/402804
Вы пробовали создать тестовую категорию с существующими темами, а затем переименовать её и её слаг?