Obrigado, @sam, isso foi muito útil. Agora entendo melhor por que um plugin (que está fazendo muitas chamadas ajax) pode estar causando os problemas que estamos vendo em nosso site. Além da mensagem de “carga extrema”, também estamos vendo telas brancas de “desaceleração” (muitas solicitações, nginx), o que também se encaixa no cenário.
Estamos agora no processo de identificar o culpado. Um problema que já encontramos foi o Babble. Nosso chat tinha mais de 10 mil posts, o que estava causando carga pesada no sistema:
Vou retornar com mais informações assim que soubermos mais.