Alles, was mit einem : beginnt, ist ein benannter Parameter, der von mini_sql ersetzt werden soll, bevor er an das DBMS gesendet wird. Für sich allein ist es kein gültiges SQL.
Siehe Beispiel [2] unten:
[1] pry(main)> User.find_by(username: 'anon43915857').id
=> 5
[2] pry(main)> DB.query(
"SELECT id FROM users WHERE username = :username",
{ username: 'anon43915857' }
).first.id
=> 5
[3] pry(main)> DB.query(
"SELECT id FROM users WHERE username = ?",
'anon43915857'
).first.id
=> 5