Minha pergunta é mais exploratória do que bem estruturada — então peço desculpas antecipadamente pela má formulação. 
Eu administro um site para pessoas que modelam transições de sistemas de energia e que preferem trabalhar com ferramentas de código aberto e dados abertos:
Nossa base de usuários atualmente é de pouco mais de 1200 e o site está no ar desde janeiro de 2017. Originalmente auto-hospedado, o site agora roda em hospedagem paga na Communiteq.
Mais recentemente, projetos de modelagem específicos têm usado o fórum para suporte — uma prática que se mostra de dois gumes. Aqueles projetos presentes no fórum podem obter algum endosso implícito da comunidade — com o inverso também verdadeiro. Então o tráfego associado à prestação de suporte detalhado pode afogar discussões mais nuançadas dentro da comunidade sobre tópicos mais amplos de interesse (digamos, padrões de metadados como um exemplo) — que agora se perdem na frenesi por bugs e recursos e pacotes quebrados e conjuntos de dados defeituosos.
Portanto, provavelmente precisamos particionar as atividades centrais da comunidade do fluxo dessas atividades de suporte igualmente essenciais.
Meu primeiro pensamento foi criar um segundo fórum para essas atividades de suporte. Então, é possível que dois fóruns compartilhem um único banco de dados de usuários registrados? Esses dois fóruns teriam URLs únicas e diferentes, mas com processos de registro e aprovação gerenciados apenas pelo site principal.
Outro pensamento é usar de alguma forma Categorias no site existente para alcançar um resultado semelhante. Com os usuários precisando optar por essas categorias que cobrem o suporte de software.
Comentários e sugestões são bem-vindos!
Finalmente, mais sobre o tipo de frameworks de modelagem que estão sendo desenvolvidos em nossa comunidade:
https://en.wikipedia.org/wiki/Open_energy_system_models
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