Penso che tu possa non aver colto il punto? Se crei un plugin su GitHub e lo inserisci in un repository privato, hai il pieno controllo sulla modifica di Discourse (sebbene tramite l’approccio dei plugin) e possiedi e controlli interamente tali modifiche. Nessuno altro le vedrà e, per quanto ne so, non dovresti temere implicazioni legali. Tutto ciò mentre puoi comunque beneficiare delle modifiche supportate al core.
Un plugin ti permette di modificare sia il front-end che il back-end.
Fare un fork di Discourse e modificarlo diventerà molto complicato molto rapidamente, indipendentemente dalla situazione legale, quindi non è consigliato.