Je sais que peu sont aussi étranges ou limités que moi 
mais…
Si un forum n’a qu’un seul canal de discussion, alors le lien de la barre latérale est inutile et la bulle fait le travail entièrement.
Mais s’il y a plusieurs canaux, cette bulle fonctionne comme un indicateur, mais choisir quel canal lire en premier est mieux fait en utilisant la barre latérale.
Donc… les deux sont nécessaires, mais la bulle est la plus importante. Peut-être.