Je ne pense pas qu’il y ait vraiment de réponse à la question, cela dépend principalement des habitudes d’utilisation et, dans une certaine mesure, de l’historique.
Il n’y aura pas de limite stricte.
Vous remarquerez surtout que les temps de réponse augmentent à mesure que le nombre d’utilisateurs simultanés augmente. Si vous avez un trafic très fluctuant, comme pour les événements sportifs en direct, vous aurez besoin de plus de ressources.
À mesure que l’historique de votre forum s’enrichit, avec plus de messages accumulés provenant de plus de comptes, chaque opération de base de données deviendra un peu plus lente et nécessitera plus de ressources. De même si vous avez des fils de discussion très, très longs.
Donc, combien d’utilisateurs actifs par semaine, combien actifs ensemble par minute, combien de dizaines de milliers de messages, ce sont les variables que vous pourriez examiner.
Je pense qu’il n’y a que quelques façons de faire cela :
- dépenser le maximum d’argent pour la meilleure machine possible et espérer
- acheter une machine raisonnable et l’agrandir chaque fois qu’elle s’avère trop petite
- demander à des personnes qui gèrent des forums similaires quelles sont leurs statistiques de forum et à quoi ressemblent leurs systèmes.
Edit : voir aussi ce fil technique récent