Não encontrei uma resposta, mas encontrei uma alternativa aceitável. Criei uma instância virgem do Discourse 2.7.9, movi os e-mails para serem importados, conforme instruído na importação de caixas de correio. Ele importa efetivamente os e-mails e, editando o arquivo script/import_scripts/mbox/support/indexer.rb, consegui adicionar algumas instruções puts aqui e ali para obter mais informações sobre o problema.