[instrucciones de línea de comandos a continuación…]
Vagrant, un gestor de máquinas virtuales escrito en Ruby, es una opción para Windows 8; proporciona un entorno similar a WSL (Subsistema de Windows para Linux, una característica de Windows 10).
Vagrant puede utilizar Docker, Hyper-V o VirtualBox como proveedor de máquinas virtuales, en caso de que ya tenga alguno de ellos instalado. Si no es así, la herramienta más sencilla para configurar es Chocolatey; una vez instalado Chocolatey, el comando choco install -y virtualbox vagrant instalará tanto Vagrant como VirtualBox.
A partir de ahí, siga la guía de Configuración del proyecto de Vagrant para instalar una máquina virtual Ubuntu, por ejemplo vagrant init hashicorp/bionic64 (o bionic32 si su instalación de Windows 8 es de 32 bits).
Install Discourse on Windows for development debería ser utilizable a partir de ahí (lo espero).