[instruções de linha de comando a seguir…]
Vagrant, um gerenciador de máquinas virtuais escrito em Ruby, é uma opção para o Windows 8; ele fornece um ambiente semelhante ao WSL (Windows Subsystem for Linux, um recurso do Windows 10).
O Vagrant pode usar Docker, Hyper-V ou VirtualBox como provedor de máquina virtual, caso você já tenha algum deles instalado. Caso contrário, a ferramenta mais fácil para configurar é o Chocolatey; uma vez instalado o Chocolatey, o comando choco install -y virtualbox vagrant instalará tanto o Vagrant quanto o VirtualBox.
A partir daí, siga o guia de Configuração do Projeto do Vagrant para instalar uma VM Ubuntu, por exemplo, vagrant init hashicorp/bionic64 (ou bionic32 se sua instalação do Windows 8 for de 32 bits).
Install Discourse on Windows for development deve ser utilizável a partir daqui (espero).