Merci pour le suivi…
J’ai résolu le problème, qui était complexe et en partie auto-infligé 
Le premier problème venait du fait que j’avais récemment migré vers un déploiement en sous-répertoire et que je n’avais pas remapé tous les chemins nécessaires.
J’avais également réécrit uploaded_avatar_id à nil pour chaque utilisateur, espérant que cela forcerait Discourse à retélécharger les images de profil. J’avais visiblement tort sur ce point et j’ai dû restaurer ce champ à partir d’une sauvegarde 
L’autre problème était que les avatars n’étaient pas affichés à gauche des sujets en vue mobile ; cela s’est avéré être un bug du plugin events.