Спасибо за напоминание…
Я разобрался с проблемой: она оказалась комплексной и частично моей собственной вины 
Первая проблема заключалась в том, что я недавно перешёл на развёртывание в подкаталоге и не переназначил все необходимые пути.
Также я перезаписал поле uploaded_avatar_id в значение nil для каждого пользователя, надеясь, что это заставит Discourse повторно загрузить изображения профилей. Очевидно, я ошибался в этом, и в итоге пришлось восстановить поле из резервной копии 
Другая проблема заключалась в том, что аватары не отображались слева от тем в мобильном виде. Как выяснилось, это ошибка в плагине Events.