Olá ckshen,
Não tenho a resposta, mas é uma pergunta interessante.
Também notei que não funciona com muitos ícones padrão. Funciona com “thumbs-up” e automaticamente colocará um ícone preenchido quando clicarmos nele, mas para outros ícones como “wrench” ou “link”, o ícone não é renderizado.
Vale também mencionar que usar a API para substituir ícones, como feito aqui Change the Like Icon to 👍, por exemplo, parece ser substituído pela configuração de Reações ícone de reação do discourse.