El permiso para publicar se configura por categoría. Así que puedes permitir “responder” y “crear (temas)” solo para trust_level_1 y superiores.
La pestaña “Seguridad” está oculta por defecto; usa el interruptor de “configuración avanzada” en la parte superior para encontrarla. Aparte de ese cambio reciente en la interfaz, el tema de documentación es muy útil: Understanding groups and category permissions
En todas las categorías configuradas como el ejemplo anterior, los visitantes y los usuarios con TL0 solo pueden leer, pero no publicar. Para permitir publicar en el tema de introducción, necesitas una categoría donde los usuarios de TL0 tengan permiso para publicar. Creo que es mejor no permitir que otros usuarios creen nuevos temas allí, ya que los usuarios de TL0 también podrían publicar en esos.
Así que en esta categoría, permite responder para trust_level_0, pero no permitas crear temas.
Solo tengo una pequeña duda si eso es realmente lo que quieres lograr. Después de todo, los usuarios pueden alcanzar el nivel TL1 simplemente leyendo, y luego publicar en todas las categorías. Así que todavía no hay ningún requisito para presentarse primero.