É difícil definir se uma comunidade é pequena ou não apenas pelo total de usuários. O que importa é o número de usuários ativos simultaneamente, pois é isso que principalmente pressiona seu servidor. Codinghorror deu alguns números-chave a serem considerados neste post.
Meu fórum está em uma instância de 4 GB, juntamente com uma análise Matomo auto-hospedada. Tenho quase seiscentos usuários, mas apenas 13% deles estiveram ativos no último mês, sem mencionar quantos deles estiveram ativos ao mesmo tempo. 
O uso médio de memória da minha máquina é de 2,6 GB.
Minha suposição é que, para um site de Perguntas e Respostas como este com 1000 usuários, 2 GB é uma escolha segura, se a comunidade for ativa o suficiente, você pode precisar de uma instância de 4 GB no máximo. E meu conselho é o mesmo que o de codinghorror, você pode aumentar um droplet quando achar que está estressante.
Além da taxa do servidor, a taxa também deve incluir a taxa de domínio e a taxa do provedor SMTP (que pode ser reduzida a quase zero se você encontrar um serviço barato). Supondo que você comprou um domínio por US$ 10/ano, escolheu um servidor de 2 GB e 1 vCPU no lightsail (US$ 10), usou um serviço SMTP gratuito, então as doações mínimas são de US$ 12.