¿Pero stable no funcionaba así también?
Así que no creo que esto sea un cambio de comportamiento; simplemente le han cambiado el nombre a esr y eso también te actualiza a la última versión de esa rama cuando se publica una nueva versión en el momento en que reconstruyes. Esto es totalmente esperado.
Como siempre, si realmente quieres ser muy cuidadoso, como mínimo inicializa la nueva versión utilizando una configuración de doble contenedor o, aún mejor, mantén un servidor de pruebas y verifica todas las actualizaciones contra tu conjunto de plugins antes de aplicarlos en Producción.
Si no usas un sistema de pruebas, en mi opinión es casi mejor aplicar la última versión de forma gradual y tratar los problemas de compatibilidad caso por caso de manera progresiva, en lugar de volcar una gran cantidad de cambios disruptivos en Producción de golpe.
De lo contrario, un post muy interesante e informativo, ¡gracias!