Olá @mcwumbly - quando você tem uma comunidade de centenas (ou milhares) de pessoas, não faz sentido que todas elas entrem em um canal que é relevante apenas para 20 pessoas.
Também usamos o chat completamente independentemente de fóruns/categorias.
Na medida em que você já construiu um produto de chat/mensagens com canais e DMs que se parecem muito com Slack / Discord, faria sentido permitir que as pessoas o usassem de forma semelhante.