Forse dovresti riconsiderare anche la parte “copiare un tema già esistente”.
Lo fai sembrare come se qualcuno ti stesse puntando un coltello alla gola. Il fatto è che non ci sono molti buoni sviluppatori per Discourse, quindi le tariffe non sono così basse come per un lavoro PHP medio.
Se le cose sono così facili come dici, potresti anche provare tu stesso? E puoi sempre usare un tema open-source esistente e partire da lì.