É difícil depurar isso de forma abstrata, então vou te dar alguns conselhos. A chave para descobrir a resposta para qualquer problema como este é o foco e o processo de eliminação. Comece descobrindo por que você consegue reproduzir o problema em produção, mas não em desenvolvimento.
- Os plugins e os temas são exatamente os mesmos em produção e desenvolvimento?
- Você está usando o mesmo tipo de usuário (admin, mod, etc.)?
- Você está realizando as ações no mesmo tipo de tópico?
- Você está realizando as ações na mesma velocidade?
Comece fazendo tudo o que puder para tentar reproduzir o problema em desenvolvimento, se de fato houver um problema. Concentre-se nisso até obter resultados ou descobrir por que é diferente em produção.
Além disso, parte do motivo pelo qual o plugin Topic Custom Fields não se destina ao uso em produção é que ele não possui testes. Sei que você não vai gostar de ouvir isso, mas você deve escrever alguns testes de aceitação para o comportamento do composer. Isso lhe dará uma resposta definitiva sobre se funciona em cenários específicos ou não.