¡Muchas gracias @pfaffman! Eso parece haber funcionado, aunque no estoy del todo seguro de lo que sucedió tras bambalinas.
Usé ./launcher enter app, luego escribí rails c, luego PostCustomField.where(name: "import_id").destroy_all y apareció mucha escritura (con algunas partes en rojo y verde), luego, al salir de rails y volver a ejecutar import_mbox.sh, los correos electrónicos originales que se habían importado y luego eliminado por mí (al eliminar los temas) aparecieron de nuevo en Discourse. Si copio correos electrónicos a la otra carpeta de categoría, también se reimportan, como duplicados, como sospechaba.
Es solo un foro de prueba con algunas respuestas adicionales como pruebas para que la gente las mire antes de decidir si mudarnos o no a Discourse, por lo que borrar y reiniciar no habría sido una gran pérdida.
También mencionaste borrar la base de datos y reimportar todo. ¿Cuál es la forma más fácil de borrarla?