Per quanto ne so, si tratta solo di alcuni calcoli aggiuntivi, più precisi, che potresti utilizzare in un tema o in un componente del tema. Ma non vengono utilizzati nel core di Discourse.
Se volessi scrivere il tuo schema di colori solo con i valori numerici, potresti ridefinire quelli descrittivi in questo modo nel tuo tema:
:root {
--primary-high: var(--primary-800);
}
Ma poi, ci sono solo valori numerici per primario e terziario.