Solo para cerrar el círculo aquí, una solución en este punto es extremadamente incómoda: el backend nunca cuenta específicamente cuántos mensajes tienes sin leer; se basa en la diferencia entre highest_post_number y el último post_number que visitaste en los temas de los usuarios.
Si tuviera que ponerle un número a esto, si mi único trabajo fuera solucionar este error, me tomaría varios meses y tendría que crear un almacén de datos personalizado para hacerlo funcionar. Ejecutar una consulta count(*) en cada tema sin leer está fuera de discusión.