¡Estoy mayormente de acuerdo contigo! 
Me recuerda al Tema Central de Discourse (aún no lanzado) que separa las notificaciones y la cuenta, y se siente más natural. Me gusta bastante:
(Por cierto, si sabes lo que haces, las modificaciones en este tema se explican aquí y podrían usarse en un componente temático para otro tema.)
También existe este útil componente que vale la pena mencionar para agregar un ícono de cierre de sesión en la parte inferior del menú:
En cuanto a la búsqueda, podrías estar interesado en este componente: